N.º 51  Julio / Septiembre 2025

INTRODUCCIÓN

El vitíligo es una dermatosis adquirida crónica caracterizada por máculas acrómicas debidas a la destrucción selectiva de melanocitos. Afecta, aproximadamente, al 0,5-2 % de la población mundial sin distinción de sexo ni raza, y su impacto no se limita al plano dermatológico¹. Cada vez más, se reconoce el peso psicológico que este trastorno supone para los pacientes, así como la importancia de los abordajes terapéuticos innovadores. Se clasifica, principalmente, en vitíligo segmentario (VS) y no segmentario (VNS), siendo este último el más común². Su etiopatogenia es multifactorial, incluyendo factores genéticos, autoinmunitarios, neurogénicos y oxidativos implicados³. Aunque no existe una cura definitiva, diversos tratamientos pueden inducir repigmentación parcial o completa.

TRATAMIENTOS TÓPICOS

Corticoides tópicos

Son la primera línea para lesiones localizadas. Se utilizan corticosteroides de media a alta potencia, como el propionato de clobetasol o el furoato de mometasona, que inducen repigmentación al suprimir la inflamación autoinmunitaria⁴. Se recomienda su uso durante ciclos limitados (hasta tres meses) para evitar efectos adversos como atrofia cutánea, telangiectasias o estrías.

Inhibidores de la calcineurina

El tacrolimus y el pimecrolimus son útiles especialmente en zonas sensibles como la cara y en niños. Tienen menor riesgo de efectos secundarios dérmicos y muestran una eficacia comparable a los corticosteroides en lesiones localizadas5. Pueden usarse a largo plazo.

Análogos de la vitamina D

El calcipotriol ha demostrado efectos limitados en monoterapia, pero su combinación con corticosteroides tópicos mejora la repigmentación y reduce la toxicidad corticoidea⁶.

FOTOTERAPIA

Fototerapia con rayos ultravioleta B de banda estrecha (UVB-BE)

La fototerapia con UVB-BE (311-313 nm) se considera el tratamiento más eficaz para el vitíligo extenso o generalizado. Se administra, por lo general, dos veces a la semana, durante un mínimo de 3-6 meses⁷. La repigmentación se observa más frecuentemente en la cara y el tronco, mientras que las áreas acras responden peor. Es segura en niños y embarazadas.

PUVA (fotoquimioterapia con psoralenos y rayos ultravioleta A)

Consiste en la administración de psoraleno (oral o tópico) seguido de exposición a rayos ultravioleta A (UVA). Aunque históricamente se utilizó ampliamente, ha caído en desuso por su perfil de seguridad menos favorable en comparación con la fototerapia con UVB-BE⁸.

Láser de excímero

El láser de excímero (308 nm) permite tratar lesiones focales con alta precisión, y es útil en áreas resistentes o como complemento a otras terapias. Requiere múltiples sesiones⁹.

TRATAMIENTOS SISTÉMICOS

Corticoides orales en pulsos

Se usan en formas progresivas para frenar la extensión del vitíligo. La prednisona se administra, por lo general, en dosis bajas intermitentes (p. ej., 0,3-0,6 mg/kg una vez a la semana), con resultados positivos en la estabilización de la enfermedad¹⁰.

Inmunosupresores

Fármacos como el metotrexato o la azatioprina han sido evaluados en casos refractarios, con resultados variables y limitada evidencia¹¹. Su uso debe individualizarse y monitorizarse estrechamente.

TRATAMIENTOS QUIRÚRGICOS

Indicados solo en pacientes con vitíligo estable durante, al menos, 6-12 meses y refractario al tratamiento médico.

Injertos de piel

Los injertos por succión o por escisión permiten trasplantar piel pigmentada a zonas despigmentadas. Son efectivos, pero requieren una técnica especializada y cuidados posoperatorios¹².

Suspensión celular autóloga

Se obtiene una pequeña muestra de piel, se aíslan melanocitos y queratinocitos, y se aplica la suspensión sobre áreas despigmentadas previamente tratadas con dermoabrasión o láser. Los estudios han comunicado tasas de repigmentación superiores al 70 % en zonas faciales¹³.

TERAPIAS EMERGENTES

Inhibidores de JAK (iJAK)

La vía JAK-STAT (del inglés, Janus kinases-signal transducer and activator of transcription proteins) está implicada en la señalización de citocinas proinflamatorias en el vitíligo. Inhibidores como el ruxolitinib (tópico) y el tofacitinib (oral) han mostrado eficacia en la repigmentación, especialmente, en combinación con UVB-BE¹⁴. El ruxolitinib en crema fue aprobado por la Food and Drug Administration (FDA) de los Estados Unidos en 2022 y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) en 2023 para el VNS en adultos y adolescentes desde los 12 años de edad, convirtiéndose en el primer fármaco aprobado para tratar el vitíligo. Está indicado para tratar un máximo de un 10 % de la superficie corporal, con una posología de dos aplicaciones al día separadas, al menos, 8 horas entre sí.

Como ventajas, destacan su acción selectiva y dirigida, y su buena respuesta a nivel facial. Como inconvenientes, estarían su coste elevado y la necesidad de estudios a largo plazo.

Antioxidantes

Se ha observado un papel del estrés oxidativo en la destrucción de melanocitos. Antioxidantes como la vitamina E, el ácido ascórbico, el ácido fólico y el ginkgo (Ginkgo biloba) han sido estudiados como coadyuvantes. Aunque su eficacia individual es limitada, pueden potenciar los efectos de la fototerapia¹⁵.

Terapias biológicas

Están en estudio terapias dirigidas contra citocinas específicas (como la interleucina 15 o el factor de necrosis tumoral alfa) y linfocitos T residentes. Aunque prometedoras, estas opciones aún no están disponibles clínicamente¹⁶.

ELECCIÓN DEL TRATAMIENTO

La selección terapéutica debe basarse en múltiples factores, principalmente, en la extensión de la enfermedad, su estabilidad y la edad del paciente (tabla 1).

CONSIDERACIONES PSICOSOCIALES

El impacto emocional del vitíligo puede ser considerable, especialmente, en adolescentes y personas con lesiones visibles. Trastornos como la ansiedad y la depresión y la baja autoestima son frecuentes en estos pacientes¹⁷. Las terapias de apoyo psicológico, el camuflaje cosmético (maquillaje corrector, micropigmentación) y la educación del paciente son elementos claves del tratamiento integral.

CONCLUSIONES

Aunque el vitíligo no tiene una cura definitiva, la combinación de tratamientos tópicos, fototerapia y nuevas terapias como los iJAK ha mejorado considerablemente el pronóstico de los pacientes. La elección del tratamiento debe individualizarse y considerar la estabilidad, extensión y localización de las lesiones, así como el impacto emocional. Se requiere un enfoque multidisciplinario para maximizar los resultados terapéuticos y mejorar la calidad de vida del paciente.

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